Il a manqué un souffle. Une once de réussite, ou peut-être un brin d’expérience à la RDC face à l’Angleterre dans ce 16e de finale du Mondial 2026. Au terme d’une confrontation épique, la RD Congo a fait trembler l’Angleterre jusque dans les ultimes secondes, avant de s’incliner (2-1) face à la force tranquille du capitaine des Three Lions, Harry Kane.

Cipenga, l’éclair de génie

Le match a basculé très vite. En effet, dès la 7e minute, sur un changement d’aile millimétré, Bryan Cipenga s’est joué de son défenseur pour décocher une frappe lourde au ras du poteau de Jordan Pickford. Un bijou qui a glacé les tribunes acquises à la cause anglaise.

Pendant plus d’une heure, les hommes de Sébastien Desabre ont appliqué un plan de bataille à la perfection. Un bloc bas compact, un milieu dense et une discipline tactique impériale. En face, l’Angleterre a longtemps piétiné, multipliant les déchets techniques et butant systématiquement sur un Lionel Mpassi infranchissable. 

Que ce soit sur cette tête à bout portant de Jude Bellingham (29e) ou ce sauvetage réflexe en fin de première période sur une tentative de Kane (45e+6), le portier congolais a longtemps dégoûté l’attaque britannique.

Mpassi, un mur trop longtemps esseulé

Le tournant aurait pu se situer à la 42e minute. Lancé dans la profondeur, Yoane Wissa voit sa frappe heurter le montant de Pickford. Le break était là, à quelques millimètres près.

Après le repos, la pression anglaise s’est accentuée. Thomas Tuchel, fidèle à sa capacité de coaching, a lancé ses forces vives (Saka, Eze, Gordon) pour asphyxier des Congolais qui commençaient à accuser le coup. À la 75e minute, le siège a fini par payer. Anthony Gordon, tout juste entré, dépose un caviar sur la tête d’Harry Kane. 1-1, tout est à refaire.

Le réalisme de Kane a tranché

Alors que l’on se dirigeait vers une fin de match irrespirable, le capitaine anglais a confirmé son statut de tueur des surfaces. À la 86e minute, sur un pivot instinctif, Kane crucifie Mpassi pour inscrire son 5e but du tournoi. Il rejoint les sommets du classement des buteurs.

Malgré une dernière poussée et un coup franc désespéré de Yoane Wissa dans le temps additionnel, les Léopards n’ont pas réussi à forcer le destin. La RDC sort la tête haute de ce Mondial 2026 face à l’un des favoris, tandis que l’Angleterre valide son billet pour les huitièmes de finale.

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